教宗：開明抑保守？
教宗若望保祿二世病逝，全球都有極大回響，天主教友感到傷痛，各國領袖對他高度讚揚，有破紀錄的政要人數出席他的喪禮。然而談到他整體的評價，大多數傳媒都有點模稜兩可，在讚賞他「政治開明」之後，通常都會加兩個字──「不過」，因為教宗在道德上保守。教宗被視為「開明」，因為他積極支持波蘭團結工會與共產政權抗爭，對資本主義社會的不公義提出批評，反對伊拉克戰爭，敢於對美國說不，致力宗教和解，願意為教會以往的過失懺悔。同時，教宗被視為道德保守派，因為他反對墮胎、避孕，更反對同性戀和安樂死，似乎漠視婦女的身體自主權和病人尋死的人權。
僵化的左右二分法
如果教宗活在美國，共和黨和民主黨都不會歡迎他，若他在民主黨會議發言，同志團體和婦女團體肯定會激烈抗議；若他在共和黨發言，鷹派的代表可能會喝倒彩。他好像是最現代化的教宗，但又好像活在前現代社會，究竟應如何評價他呢？真的開明還是骨子裡守舊呢？他的思想有否內在矛盾，不能自圓其說呢？
以上的提問其實源自一個過分簡化的二分法：非左即右。左派重視人權、平等，反對強權，扶助弱勢群體；右派則重視國防和國家利益、社會穩定、經濟自由和家庭價值。因此，支持同志權利和墮胎者也必然反戰，反對同志權利和墮胎者也必然好戰。用這樣的思路衡量，教宗當然兩面不是人，但問題正正出於這種二分法。我在這裡並非要為教宗的思想辯解（我不完全同意他的看法），只是希望我們跳出過分僵化的思想框架，對教宗的思想有更深入的理解。
一致地尊重生命的倫理
大多數自詡開明的人深受左派思想框架影響，會認為教宗反戰又反墮胎，兩個立場是格格不入的，但其實從天主教信仰角度看，這正是遵循一種「一致地尊重生命的倫理」(consistent ethics of life) ，教宗反對伊拉克戰爭或中東的暴力（以巴雙方都有責任），因為他不忍心看到生靈塗炭、無辜的市民受害，然而天主教教義相信胎兒的生存權和成年人的同樣寶貴，所以教宗反對墮胎的原因並非對婦女權利的仇視，而是為了維護胎兒的生存權，不忍心看到無數的胎兒隨意被殺害。（不少國家對墮胎基本上全無限制，多大的胎兒都可打掉！）
天主教人格主義對現代世界的意義
教宗與現代世界的關係同樣微妙， 其實天主教一直對現代思想（如民主與人權）有所抗拒，參Pius IX在19世紀中期的通諭 Quanta cura 和Syllabus of Errors (1864) 。他曾宣稱：「若有任何人提議羅馬主教能夠或應該與進步[思想]、自由主義和現代世界和解，就讓他受咒詛。」教宗在促進天主教與現代社會的和解方面作出巨大貢獻，在這方面他受到二十世紀知名天主教哲學家馬里坦(Jacques Maritain)的影響，馬里坦提倡整全人文主義(integral humanism) ，結合基督教價值觀與民主人權的信念。
教宗從馬里坦那裡承繼了基督教人格主義(Christian personalism)──同時相信人格的無限價值和人類的整體性，嘗試避免政治意識形態的兩種極端──原子式的個人主義或抹煞個人的集體主義。他肯定人格的無限價值，因為人是照著天主的形象被造的，故此他反對科學主義把人格的價值消解為物質，也反對壓制人性尊嚴的極權主義。因此，他反對共產主義，維護人權，和讚賞現代文明在促進自由上的巨大貢獻。
然而教宗同時肯定人類的整體性，指出我們需要愛，每個個體並非孤立的原子，自由並非唯一或最高的價值。天主創造人類，就是要他們守望相助，只有這樣才能完成人性。因此，教宗反對現代社會單方面強調個體的自由，忽略人性更深層的精神本質。他提倡輔助原則(principle of subsidiarity)，認為政府不單要維護個人人權，也應促進公民社會的居間團體，如家庭。他深信過分把自由絕對化和忽略家庭的現代自由社會，最後只會自招惡果，摧毀真正的自由。從這個角度，教宗反同性戀等立場和對道德的重視都是可以理解的。
如何評價教宗的思想，當然是複雜的問題。然而，片面地以所謂現代社會的潮流作標準去判斷教宗，只會妨礙真正的理解和對話，或許教宗若望保祿二世的思想也可向「現代世界」提問，讓我們反省我們所響往的自由社會，是否真的沒有流弊呢？
關啟文，〈為何教宗這樣難以評價？──超越左右意識形態的基督教人格主義〉，《明報》，2005年4月18日。
